鲁山地产，驰名天下者，当推中原贡品鲁山丝绸。山水鲁山，资源之县，地道物产良多，却没有哪一样像鲁山柞蚕丝织成的绸子一样，光彩照人，名声远大。其挺括程度，柔韧性能，立体效果，优于桑蚕丝绸；其色泽柔和，丝缕匀称，绸面密实，东北柞蚕丝绸不能相比。“货出地道”，冠以鲁山绸之名，那便是品牌，著一色而五彩斑斓。

这么绝世之珍本非人间所有，原是天上的云锦，由西王母之幼女巧手织成。织女在天宫把自织的彩锦漫空铺展，时而散为万道霞光，时而凝作片片白云，一日，寂寞难耐的她身着锦衣与众仙姊妹来鲁洗浴，不料被牛郎哥盗衣而结缘。织女也是从内心喜欢这四季分明，气候温宜，山清水秀的鲁山，于是决然携吐丝之“天虫”，在这儿扎根，教人养蚕制丝。鲁山绸有一个美丽的称谓曰“仙女织”或“织女织”，即缘于此。

作为《诗经》中的故乡，鲁山柞蚕丝绸在周代已为高贵衣料；东汉光武帝刘秀建都洛阳后，官府即把柞蚕种发给百姓，积极倡导发展柞蚕生产；到了唐代，鲁山绸已为宫中珍品。县令元德秀尝以鲁山绸岁岁进贡。开元二十四年春，玄宗命三百里内县令、刺史入京汇演，多少地方官兴师动众，独元县令仅携几个民间伶人身着鲁山绸，轻装简从，亲往抚琴献演。主簿刘华劝他：“东都献演，非同小可，山野俚曲难登大雅之堂，身着山绸，恐污圣上耳目。”岂料这演出形式反而受到明皇与贵妃的赞赏，贵妃更撺掇玄宗通令嘉奖元鲁山。世上哪有女人不爱这薄如蝉翼、手感爽滑、柔而无骨的鲁山绸呢？最爱者有两人，先者即杨贵妃，后者为伊丽莎白。自那此献演之后，杨贵妃如获至宝，真正是爱上了鲁山绸，她体态丰腴，穿着鲁山绸舞衣，身子觉着轻松轻爽，舞步轻快，以致于玄宗如醉如痴，“尽日君王看不足”——千古帝王之爱，鲁山绸推助之功莫大焉。而伊丽莎白呢，平日也朴素，不穿鲁山绸，只是到了加冕或举行盛大典礼才穿上展示这东方神韵的鲁山制装；灯火辉煌之下，公卿伯爵群中，身着鲁山绸的女王益显得是尊贵典雅、鹤立鸡群！也难怪“织女织”鲁山绸能代表我中华参加1915年英国举办的旧金山万国博览会并获得金奖，其内在原因却是日不落帝国女王在用力,否则，异域他邦、山乡偏壤之地产岂能轻易夺魁？

英王得享鲁山绸，这要感谢那身高体大、旬日不饮、一饮盈囊、善于负重致远、有着“沙漠之舟”美誉的一队队骆驼所开拓出的历经千年的丝绸之路！学界争论，丝绸之路的源头到底在哪里？南阳？洛阳？我们在鲁山。盛产柞蚕丝绸而位乎其间的鲁山县南控襄宛，北扼伊洛，汉属南阳，唐归洛阳，历为咽喉要道。“遍身罗绮者，不是养蚕人”，自古迄今，老百姓是难以穿得鲁山绸的，它一部分由钟鸣鼎食之簪缨家族享用，一部分通过丝绸之路运往亚欧诸国。1915年万国博览会（即今天的世博会），山僻小县之鲁山绸代表华夏民族飘洋过海获得金奖，全在于千年前鲁山绸在国内国际市场上所享有的崇高声誉：反映明末农民起义领袖的《李自成》和晚清的《老残游记》都曾着意夸赞鲁山绸，瑞士“好士门”公司专营鲁山绸十余代。万国博览会的金奖是鲁山绸攀越峰巅的一个标示。

人们爱丝绸，尤爱鲁山绸，不是没有道理。“春蚕到死丝方尽”，由蚕宝宝结茧丝液凝固的蚕丝，其成分为蛋白质氨基酸，具有良好的吸湿透气性能，抑菌防腐，冬暖夏凉。无论未出蛾之茧或已出蛾之茧，所缲之丝，其质地的轻软柔韧、光洁雅致，其着色的美丽鲜艳、天然华泽，诚首屈一指。白居易有诗赞之曰：“择茧缫丝清水煮，拣丝练线红兰染。织为云外秋雁行，染作江南春水色。广裁衫袖长制裙，金斗熨波刀剪纹。汗沾粉污不再著，莫比寻常缯与帛”——他赞的不是桑丝绸，否则，不会说“染作江南春水色”了。白居易多次游历并诗赞鲁山，他这诗赞的就是鲁山的柞丝绸。

鲁山多山，柞树成林，适于养蚕。乾隆《鲁山县志》载：鲁邑多山林，多有放蚕者。鲁山地质奇特，山区地貌土薄石厚，什么都不长却长柞树。从鲁山城西行，看山郁郁葱葱，皆柞树也。粗如椽者，树老叶硬，不适于蚕食，多砍伐了作窑梢或种植木耳用；成墩如灌木者，叶芽鲜嫩，最宜放养。蚕农视蚕坡为聚宝盆，把柞树当摇钱树；俗谚“一季蚕，半年粮”、“筐坡十亩田”、“宁舍懒婆娘，不舍蚕丝行”，极言养蚕织丝之重。民国初年，仅四棵树乡就有48家丝行，县城有二百余家，织绸机达5000台，外地客商长期坐庄收购。其后兵燹匪患，战乱频仍，蚕丝锐减，织绸衰败。解放后，鲁山为发展丝绸业，建有国营缫丝厂和丝绸厂。多年来，鲁山县政府非常重视蚕业生产，设蚕业局专司帮扶蚕农养蚕之职，今蚕业生产盛况空前，蚕丝、蚕蛹供不应求。